بسبب مخاوف من زوال المنافسة في الألعاب السحابية؛ منعت هيئة مكافحة الاحتكار في بريطانيا إتمام صفقة شراء مايكروسوفت لشركة الألعاب الشهيرة Activision Blizzard، مما يهدد بإخفاق إحدى أكبر الصفقات حجماً في تاريخ صناعة التكنولوجيا.
مخاوف من زوال المنافسة أدت لمنع استحواذ مايكروسوفت على شركة Activision Blizzard
قالت هيئة المنافسة والأسواق البريطانية في بيان يوم الأربعاء الماضي إنها قلقة من أن يؤدي إتمام صفقة شراء مايكروسوفت لشركة الألعاب Activision Blizzard إلى “تقليل الابتكار وخيارات للاعبين في المملكة المتحدة على مدى السنوات القادمة”.
وأضافت الهيئة التنظيمية أن عملية الاستحواذ، التي بلغت قيمتها 69 مليار دولار عندما تم الإعلان عنها في أوائل العام الماضي، ستجعل مايكروسوفت (MSFT) “أقوى” في الألعاب السحابية، وهي سوق تمتلك فيه بالفعل حصة 60٪ -70٪ على مستوى العالم.
وبسبب هذا البيان، انخفض سعر سهم Activision بأكثر من 11٪ يوم الأربعاء، بينما ارتفع سهم مايكروسوفت بنسبة 8٪.
وتعد شركة Activision Blizzard (ATVI) واحدة من أكبر مطوري ألعاب الفيديو في العالم، وتنتج ألعابًا مثل “Call of Duty” و “World of Warcraft” و “Diablo” و “Overwatch”. تقدم مايكروسوفت، التي تبيع وحدة تحكم ألعاب Xbox، خدمة اشتراك في ألعاب الفيديو تسمى Xbox Game Pass، بالإضافة إلى خدمة بث ألعاب الفيديو السحابية.
بريطانيا ليست الوحيدة التي ترفض هذه الصفقة
قوبلت صفقة الاستحواذ على Activision Blizzard بمعارضة متزايدة من قبل منظمي مكافحة الاحتكار في جميع أنحاء العالم. ففي ديسمبر الماضي، رفعت لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية دعوى قضائية لمنع الاستحواذ على مخاوف مماثلة تتعلق بالمنافسة. ومن المقرر أن يعقد الاتحاد الأوروبي جلسة استماع في أغسطس أيضًا لتقييم الصفقة.
قال أليكس هافنر Alex Haffner، الشريك في شركة Fladgate القانونية بلندن، إن المنظمين “يتعاونون بشكل وثيق”، ووصف قرار المملكة المتحدة بأنه “زلزالي”، على الرغم من أنه ينطبق فقط على أنشطة الشركات في بريطانيا.
قالت هيئة المنافسة والأسواق في قرارها إن مايكروسوفت قد تسعى إلى جعل ألعاب Activision حصرية لمنصاتها الخاصة ثم قد تزيد من تكلفة الاشتراك Game Pass الخاص بالوصول إلى ألعابها الحصرية.
وأضاف هافنر “تتيح الألعاب السحابية للاعبين في المملكة المتحدة تجنب شراء أجهزة الألعاب وأجهزة الكمبيوتر باهظة الثمن وتمنحهم المزيد من المرونة والاختيار فيما يتعلق بطريقة اللعب. والسماح لشركة مايكروسوفت باتخاذ مثل هذا الموقف القوي في سوق الألعاب السحابية في الوقت الذي تبدأ فيه في النمو بسرعة من شأنه أن يؤدي إلى تقويض الابتكار الضروري لتطوير هذه الفرص “.
سيكون هناك جولة ثانية من الجدال مع بدء الاستئناف
تخطط كلتا الشركتين لاستئناف القرار؛ حيث قال بوبي كوتيك Bobby Kotick الرئيس التنفيذي لشركة Activision Blizzard في بيان: “جنبًا إلى جنب مع مايكروسوفت، يمكننا وسنعترض على هذا القرار، وقد بدأنا بالفعل العمل لتقديم استئناف إلى محكمة استئناف المنافسة في المملكة المتحدة”.
وأضاف براد سميث Brad Smith، رئيس مايكروسوفت: “يبدو أن هذا القرار يعكس فهمًا خاطئًا للسوق والطريقة التي تعمل بها تقنية السحابة ذات الصلة”.
ومع ذلك، قد تكون فرصهم في النجاح في المحكمة ضئيلة. فقد قال المحامي هافنر: “من الصعب كسب هذه الاستئنافات لأنه عليك إثبات أنه كان قرارًا غير منطقي”.
ويمنح قانون المؤسسات لعام 2002 هيئة المنافسة والأسواق في بريطانيا سلطات واسعة النطاق لمنع الصفقات التي تراها ضارة بالمنافسة.
لقد استخدمت هذه السلطة في الماضي لمنع استيلاء 21st Century Fox على Sky News، وبيع متاجر Asda لمنافستها Sainsbury.
وقالت الجهة التنظيمية، التي أطلقت مراجعة متعمقة لصفقة الألعاب الضخمة في سبتمبر، إن الحلول التي اقترحتها مايكروسوفت من أجل مخاوفها بها “عيوب كبيرة”.
أوضح مارتن كولمان، رئيس لجنة الخبراء المستقلة التي تجري التحقيق: “مقترحاتهم … كانت ستحل محل المنافسة مع تنظيم غير فعال في سوق جديد وديناميكي”.
أوضح مارتن كولمان Martin Coleman، رئيس لجنة الخبراء المستقلة التي تجري التحقيق: “تتمتع مايكروسوفت بالفعل بمكانة قوية وتتفوق على المنافسين الآخرين في الألعاب السحابية، وستعزز هذه الصفقة هذه الميزة، مما يمنحها القدرة على تقويض المنافسين الجدد والمبتكرين”. “تحتاج الألعاب السحابية إلى سوق تنافسي مجاني لدفع الابتكار والاختيار.”
من المتوقع أن تصل قيمة سوق الألعاب السحابية في المملكة المتحدة إلى مليار جنيه إسترليني (1.2 مليار دولار) بحلول عام 2026، أي حوالي 9٪ من السوق العالمية، وفقًا لهيئة المنافسة والأسواق.
اقرأ أيضاً: هل حان الوقت للاستثمار في أسهم شركة Qualcomm المشغل الرئيسي لنظام Android Automotive للسيارات؟
- المصدر:
